トゥキディデスの罠を越えて — 新しい冷戦の行方

二千四百年前、古代ギリシャの歴史家トゥキディデスは、アテネとスパルタを巻き込んだ大戦争の原因を、たった一文に凝縮した。戦争を不可避にしたのは、台頭するアテネと、それに恐怖を抱いたスパルタである――。新しく力をつける国と、その地位を脅かされると恐れる国。この二つが出会うとき、世界はしばしば破滅へと滑り落ちてきた、というのだ。

この古代の洞察に、現代の名前を与えたのが、米国の政治学者グレアム・アリソンだった。彼はこれをトゥキディデスの罠と呼ぶ。そしていま、台頭する中国と、覇権を握ってきたアメリカ。この二つの大国もまた、その罠の入口に立っているのではないか――。百年にわたる米中の物語を見届けた私たちは、最後にこの問いと向き合わなければならない。衝突は、避けられない宿命なのだろうか。

トゥキディデスの罠 ― 歴史が語る確率

アリソンはハーバード大学の研究チームとともに、過去五百年の歴史をさかのぼり、台頭する新興国が既存の覇権国に挑んだ事例を調べ上げた。その数、十六。そして、そのうち実に十二の事例が、戦争という結末を迎えていたのだ。

この数字は、私たちに重い問いを突きつける。歴史の確率からすれば、米中もまた戦争へ向かう可能性は決して低くない、と読めるからである。アリソン自身も、二〇一七年の著書『米中戦争前夜』のなかで、両国が衝突への道を歩んでいる危険を強く警告した。

二極では描けない世界 ― 多極化という現実

しかも、二十一世紀の世界は、かつての米ソ冷戦のように、きれいに二つの陣営へと割れてはわない。ここに、過去の覇権争いとは決定的に異なる事情がある。

近年、台頭してきたのが、グローバルサウスと呼ばれる新興国・途上国の大きなまとまりである。インド、ブラジル、インドネシア、南アフリカ――。これらの国々は、世界の人口の大半を占め、経済規模でも存在感を増し続けていると報じられている。BRICSのような枠組みを通じて、欧米主導の秩序とは異なる声を上げ始めた。

注目すべきは、これらの国々の多くが、米中のどちらか一方にきっぱりと与することを避けている点である。アメリカにもつき、中国とも取引する。自国の利益のために、両方と是々非々で向き合う。冷戦時代の非同盟運動を思わせるこうした姿勢は、世界が二極ではなく、複数の極からなる多極の構造へと移りつつあることを示している、と論じられている。米中の二大国だけで世界の行方が決まる時代では、もはやないのかもしれない。

共存の条件 ― 罠を越えるために

では、米中が破滅を避け、共存していく道はあるのだろうか。百年の物語を振り返ると、いくつかの手がかりが見えてくる。

一つは、経済の相互依存である。この連載で見てきたように、米中は貿易や技術を通じて、たがいに深く絡み合ってきた。それは時に弱みとなり、対立の火種にもなった。けれど同時に、全面衝突がどちらにとっても計り知れない損失になることを意味する。つながりすぎた二つの経済は、簡単には切り離せない。この事実そのものが、暴走への歯止めになりうるという見方もある。冷戦期の米ソが、経済的にはほとんど断絶していたことを思えば、米中の関係はそれとは異質である。憎みながらも、たがいの繁栄を必要としている――その複雑さが、かえって最悪の事態を遠ざける可能性も指摘されている。

もう一つは、対話の回路を絶やさないことである。トゥキディデスの罠を避けた歴史上の事例に共通するのは、指導者たちが互いの意図を読み違えず、危機を管理する努力を続けたことだと言われる。偶発的な衝突を防ぐ仕組み、首脳どうしが言葉を交わす場、そして相手の核心的な利益を理解しようとする想像力――。こうした地道な営みこそが、罠の縁で踏みとどまる力になるのだ。

私たちは、どこへ向かうのか

門戸開放の期待から始まった物語は、戦争と革命、ニクソンの握手、関与という壮大な賭け、チャイメリカの蜜月、価値観のすれ違い、そして関税と技術をめぐる冷戦へと、めまぐるしく姿を変えてきた。二つの大国は、近づいては離れ、信じては裏切られ、それでも完全には別れられないまま、ここまで歩いてきたのだ。

いま、私たちは歴史の分岐点に立っている。トゥキディデスの罠に呑み込まれ、破局へ向かうのか。それとも、過去の英知に学び、共存の道を切り拓くのか。それは、あらかじめ決まった宿命ではない。一つ一つの選択が、一つ一つの対話が、未来の形を決めていく。百年の物語は、いまを生きる私たち自身への問いかけとして、静かに続いているのだ。世界は、そして二つの大国は、これからどこへ向かうのだろうか。その先を見届けるのは、ほかでもない、私たちの役目である。

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ここまで全十話、長い旅路にお付き合いいただき、ありがとうござった。二つの大国がたどった百年の道のりが、いまの世界を読み解く一つの手がかりとなれば、これにまさる喜びはない。またどこかの物語で、お会いしよう。

【米中ビッグ・ゲーム ― 二つの大国の100年・完】