唯一的超级大国，及其之后 — 从冷战终结到当代

在上一话中，美国一边同时怀抱着民权的前进，以及越南与暗杀所带来的深刻伤痛，一边奔过了1960年代。而故事终于逼近了我们所生活的「当下」的眼前。长期持续的冷战结束了，美国作为世界上唯一的超级大国，站上了前所未有的高处。然而，从那顶点望见的景色，却未必是平静的。在这最终话中，我们将追溯从胜利的高扬，到恐怖袭击与战争、经济危机，再到撕裂国家的分裂的这段历程，为这部漫长的通史画上句号。

墙崩塌了，对立结束了

1981年成为总统的罗纳德·里根，高举强大美国的复兴，增强军备，强化了对苏联的对决姿态。另一方的苏联，1985年成为总书记的戈尔巴乔夫，高举改革重组（perestroika）与公开化（glasnost），开始着手停滞体制的重建，以及与美国的缓和紧张。

而在1989年11月，作为东西分裂象征的柏林墙，被市民之手推倒了。同年12月，美苏首脑在地中海的马耳他岛会谈，宣告了持续约四十年的冷战的终结。1991年苏联本身解体，与美国相抗衡的对手，从地上消失了。

无人可与之匹敌的顶点。1990年代的美国，被一种经济繁荣、本国理念仿佛已成为世界标准的氛围所笼罩。甚至有论者宣称历史已达到了某种终点。然而，那份乐观并未持续太久。

在晴朗的天空中，浓烟升起

2001年9月11日的清晨，被劫持的客机撞向了纽约的世界贸易中心大楼与国防部。美国九一一袭击事件——据称是伊斯兰极端组织基地组织所发动的袭击，约三千条生命因此丧失。本土遭受大规模袭击的冲击，从根本上动摇了超级大国的安全这一前提。

美国宣布了「反恐战争」，并在同年内攻击了被指窝藏基地组织的阿富汗塔利班政权。此外在2003年，以拥有大规模杀伤性武器为由，发动了伊拉克战争，推翻了萨达姆政权。

然而，在伊拉克被当作大义的大规模杀伤性武器，据称始终未被找到，围绕开战正当性的争论至今仍在持续。阿富汗与伊拉克的战斗均长期化，带来了众多牺牲与庞大的战费。即便能以压倒性的军事力量推翻政权，但在那之后构筑一个稳定国家的艰难——这也是将曾在越南尝到的教训，以另一种形式重演了一遍。

从内部扩散的裂痕

在外部的战争陷入泥沼之际，脚下的经济也大幅动摇。2008年，由围绕住房贷款的金融产品的崩溃，大型投资银行雷曼兄弟经营破产，全球金融危机（雷曼冲击）爆发。在作为震源地的美国，许多人失去了工作与住所，在繁荣背后扩大的差距，以人人可见的形式喷涌而出。

而近年来，围绕美国被谈论得最多的词语，便是分裂。富裕的沿海地区与被抛下的地区、围绕种族与移民的对立、保守与自由派之间的鸿沟，以及社交媒体所放大的情绪冲撞——据称，虽身处同一个国家，人们之间的鸿沟却深到了连所见的事实都无法共享的地步。建国以来反复出现的「我们是谁」之问，如今再次被尖锐地摆在了眼前。

作为一个不会终结的故事

从欧洲来的移民，降临到新大陆上生活的原住民的大地上的那一天起，这个故事便开始了。独立的理想与奴隶制的矛盾，向西、再向西不断扩张的膨胀，以及在其脚下沦为牺牲的人们。撕裂国家的南北战争、向工业大国的急速成长、经历两次世界大战所获得的超级大国地位，以及追求自由的斗争，与胜利之后等待着的新的考验——美国的步履，始终同时怀抱着辉煌的成就，与令人想要别过眼去的阴影。

只看其中一方，是无法理解这个国家的。礼赞也好，定罪也好，都很容易。但历史向我们所要求的，应当是直视光与影的双方，冷静地思考为何会变成这样。美国如今仍在未能企及自身理想的现实之间摇摆不定。而那份摇摆，或许正是这个国家的故事至今「尚未终结」的证明。

至此，对于一路陪伴我们走完从新大陆到超级大国这段美国漫长步履、直到最后的各位，我致以由衷的感谢。我们尚不知道这个国家的未来将走向何方。但那个答案，想必并不在过去之中，而恰恰存在于今后即将被书写的日日夜夜之中。因为历史，永远是一段通向当下的「途中」。

【美国史：从新大陆到超级大国 · 完】