页岩、美中、脱碳 — 黑色黄金的此后

从古代美索不达米亚地表渗出的泥沼里启程的这趟旅程，终于抵达了当下。这100年间，中东石油始终是“支配世界的血液”。然而进入2010年代之后，那张地图却悄然却又彻底地被重新描绘。契机既非战争，也非革命，而是一项能击碎坚硬岩盘的技术。

美国开始“毕业”

长久以来，被封锁在地下深处坚硬页岩层中的石油与天然气，是一笔”明知存在却取不出来的宝藏“。改变这一切的，是钻探技术的进步。水平钻进技术，与以水压击碎岩石的水力压裂（fracking）相结合，让美国得以一举抽出那些沉睡的资源。这便是页岩革命。

结果是戏剧性的。长年身为能源进口国的美国，一跃跻身世界最大产油国之列。2015年，延续数十年的原油出口管制被解除，美国从”买方“转身成了”卖方“。

伊拉克战争尝到的”中东疲劳“，与页岩带来的自给能力。这两者叠加，美国开始一点一点地与中东拉开距离——可以说，走向了某种”毕业“。这位在舞台中央站了整整100年的主角，悄然向后退了一步。

最大的买家，如今是中国

主角退场的舞台上，登场了新的人物。那就是中国。

以迅猛的经济增长而极度渴求能源的中国，成了世界最大的原油进口国。而它进口的原油，半数以上跨海来自中东。曾经由美国攥着的”中东石油最大客户“这把交椅，如今坐着的是中国。买家一旦换人，力量格局也随之改变。对产油国而言，谁是最重要的客人，正悄悄重绘着外交的地图。

把这一变化深深刻进世界印象的，是2023年的一桩事。长年相互敌视的沙特阿拉伯与伊朗——逊尼派的盟主与什叶派的盟主，经由在北京的协商，实现了关系正常化。而出面斡旋的，并非美国，而是中国。

然而消不掉的，是霍尔木兹这处命门

立场变了，可总有些东西不会变。那就是地理。

横亘在波斯湾出口的霍尔木兹海峡，至今仍是世界约两成石油的必经之路，是地球上最重要的海上关隘。这条狭窄的水道一旦被堵住，哪怕是已经能在本国采油的国家，也逃不过全球规模的价格暴涨。对依赖中东石油的中国而言，这道海峡同样是生命线。正因如此，这片狭小海域里的一丝小小紧张，都能撼动东京加油站的价签。

另一方面，产油国也在押注未来。沙特阿拉伯于2016年提出的国家计划《2030愿景》，旨在摆脱过度依赖石油的经济体质。旅游、科技、巨型城市开发——这是一场把石油换来的财富，重新投向”不需要石油的未来“的尝试。在世界奔向脱碳、电动车与可再生能源的浪潮中，”不能永远只指望黑色黄金“的焦虑，正驱动着产油国自身向前。

百年故事，是读懂当下的钥匙

为何汽油涨价？为何遥远中东的一场小小冲突，会震动世界经济？为何大国时而把头伸进中东，时而又想抽身离去？

今后当你在新闻里遇见”霍尔木兹海峡""欧佩克""原油价格“这些词时，你应该已经能读出，其背后那场用100年堆叠而成的大戏。今天的头条，绝不是凭空冒出来的。从古代的泥沼，到丘吉尔的豪赌，到划下的国境线，到被夺走的革命，到化作武器的石油，再到两场革命与三场战争——今日，正是这一切的续篇。

故事尚未终结。而读懂它续篇的钥匙，你已经握在手里了。

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【中东石油：霸权的世界史 · 完】

从古代美索不达米亚的泥沼，到美中霸权交错的当下。这趟漫长又漫长的旅程，承蒙你一路陪伴到最后，由衷地感谢。下一次在新闻里看到中东的名字时，若这百年故事能让你眼中的世界，变得稍稍深邃一些——身为写作者，再没有比这更大的喜悦了。