オレオレ詐欺の時代 ― 受話器の向こうの組織犯罪

前回は、ウォール街で起きた史上最大級の投資詐欺をたどった。武器は信頼、仕組みは古典的なポンジ・スキーム。被害は650億ドル規模に及んだ。

舞台を日本に移すと、同じ「人の心につけ込む」という性質を持ちながら、まったく違う顔をした詐欺が、2000年代に社会を揺るがしていた。狙われたのは投資家ではなく、ごく普通の家庭の、とりわけ高齢の人たち。武器は派手な金融商品ではなく、一本の電話だった。受話器の向こうから、こう聞こえてくるのです――「オレだよ、オレ」。

「オレだよ、オレ」から始まった

「オレオレ詐欺」という言葉が世に知られはじめたのは、2000年代の初めごろとされる。報じられたところによれば、2003年に鳥取県の警察がこの種の詐欺の容疑者を摘発した際にこの呼び名が使われ、広まっていった。

手口の核心は、驚くほど単純である。電話で身内や知人を装い、相手が不安と焦りに陥った隙をつき、お金を求める。事故やトラブルを起こした、会社の金を使い込んだ、今すぐお金が要る――こうした筋書きで動揺させ、冷静に確認する時間を奪うのが特徴だった。

被害が広がった背景には、家族のかたちの変化がある。離れて暮らす親子が増え、孫や子の声をすぐには判別しづらくなった。風邪で声が変わったと言われれば信じてしまう。そこに「自分の家族が困っている」という、もっとも揺さぶられやすい感情が重なる。だます側は、人間の弱さではなく、家族を思う気持ちのいちばん強い部分につけ込んだのだ。

手口の枝分かれと、組織化

社会が「オレオレ詐欺」に警戒を強めると、だます側は形を変えていった。警察庁は2004年に、振り込みを促すこの種の詐欺を「振り込め詐欺」と名付け、さらに2010年代以降は、電話などを使って対面せずに金品をだまし取る犯罪を「特殊詐欺」と総称するようになる。

呼び名の変化は、手口の多様化そのものだった。役所の職員を装い、医療費や保険料が戻ると偽ってATMを操作させる「還付金詐欺」。利用した覚えのない料金を請求する「架空料金請求詐欺」。銀行員や警察官になりすまし、キャッシュカードをすり替えて奪う手口。看板は変われど、不安や焦り、あるいは小さな得を餌に冷静さを奪うという核心は、一貫して変わりなかった。

そして、もう一つの大きな変化が「組織化」である。かつての場当たり的な犯行は、役割を細かく分けた集団による「事業」のような構造へと姿を変えていった。

使い捨てられる「末端」と、社会の反撃

特殊詐欺の組織は、役割を分業することで成り立っている。電話で被害者を欺く役、現金を受け取りに行く役、ATMから引き出す役――。報じられるところでは、こうした受け取りや引き出しを担う末端の実行役は、しばしば「受け子」「出し子」と呼ばれる。

問題は、この末端が「使い捨て」を前提にしている点である。中心人物は表に出ず、捕まるのは現場に現れる若者ばかり。近年は、SNSなどで「簡単な仕事で高収入」とうたう、いわゆる「闇バイト」を通じて、事情を深く知らない若者が末端へと引き込まれる例が問題となっている。摘発される実行役には未成年も含まれ、その多くが受け取り役だったとも報じられた。割のいいアルバイトのつもりが、重い罪に問われる――そこにあるのは、人を駒として消費する冷酷な構造である。

警察庁は2023年、SNSの闇バイトを通じて離合集散を繰り返すこうした集団を「匿名・流動型犯罪グループ」と定義し、対策の柱に据えた。固定した組織ではなく、その都度ゆるくつながっては解散する流動性が、摘発を難しくしているとされる。

ここで一つ、強調しておくべきことがある。特殊詐欺の被害にあうのは、決して油断した人や愚かな人ではない。家族を思い、誠実であろうとする心の、いちばん優しい部分が狙われるのだ。だから「自分は引っかからない」と切り捨てるのではなく、誰の身にも起こりうるものとして、家族で合言葉を決める、知らない番号には出ない、一度切って確かめる――そうした小さな備えを分かち合うことこそが、嘲笑よりずっと確かな盾になる。

電話という、もっとも身近な道具を凶器に変えたこの詐欺は、人と人の信頼や、家族を思う気持ちそのものを逆手に取った。そして、人の心につけ込むその手法は、舞台を変えながら進化を続ける。やがて詐欺の舞台は、電話からインターネットへと移っていくのだ。