そして、遊びに還る — ホモ・ルーデンスの祝祭 — 起源⑦

六話にわたって、スポーツの主語を追ってきた。神、ルール、国家、資本、そして科学。だが、それらすべての手前に、もっと単純で根源的なものがある。遊びだ。競技も祭儀も、賭博も見世物も、その根をたどれば、人間が「面白いから」やってしまう無心の遊びに行き着く。最終話は、この連載の全体を「遊ぶ人=ホモ・ルーデンス」の視点から結び直す。

遊びは、文化に先立つ

1938年、オランダの歴史家ヨハン・ホイジンガは、一冊の本で人類の見方を変えた。『ホモ・ルーデンス』——「遊ぶ人」という意味である。ホイジンガはそこで、大胆な主張を掲げた。遊びは文化に先立つ、と。

彼の論理はこうだ。文化は人間社会を前提とする。だが遊びは、人間が現れる前から存在した。動物たちは、人間に教わらずとも、じゃれ合い、追いかけ合って遊んでいる。つまり遊びは、文化よりも古い。そして人類の文化——法、戦争、詩、そして競技——は、この遊びという母胎から生まれ出た。真面目なものごとの反対が遊びなのではない。むしろ、真面目な文化のほうが、遊びの形式を借りて立ち上がったのだ。

この視点に立つと、連載でたどってきた歴史が一変する。ゼウスに捧げられた古代の競走も、ルールで飼いならされた19世紀のフットボールも、国家の威信をかけた近代五輪も、その奥には「面白いから身体を競わせずにいられない」という、動物にも通じる遊びの衝動が脈打っている。

魔法円 ― 現実の中の、別世界

ホイジンガが遺したもう一つの強力な概念が、のちに「魔法円（マジックサークル）」と呼ばれるものだ。遊びは、日常の世界からくっきりと切り取られた特別な空間を作り出す。そしてその内側には、独自の秩序が支配する。ホイジンガは書いた。遊び場の内側には、絶対的で固有の秩序が支配する、と。それは一時的で限られた完全さであり、そして美しい。

さらに彼は、驚くべきことを言った。宗教的な聖なる場所と、実際の遊び場との間には、大した違いはない、と。教会も、法廷も、そしてスポーツの競技場も——すべては現実の中に区切られた、特別な出来事のための一時的な別世界なのだ。

ここで、連載の第1話と第2話がよみがえる。古代オリンピア祭の「エケケイリア（聖なる休戦）」は、武器を置いて競技だけが許される特別な時空を作り出した。メソアメリカの球技場は、この世と冥界をつなぐ、宇宙そのものを模した聖なる空間だった。あれらはすべて、ホイジンガのいう魔法円だったのだ。線を引き、その内側だけで通用するルールを定め、日常を止める。スポーツとは、地面に引かれた一本の線から始まる、魔法の儀式である。

遊びの四つの顔

ホイジンガを受け継いだフランスの思想家ロジェ・カイヨワは、1958年の『遊びと人間』で、遊びをさらに解剖した。彼は遊びを四つの型に分けた。

第一に、アゴン（競争）。互いに対等な条件で、速さや力や技を競う遊び。第二に、アレア（偶然）。技を捨て、運命に身を委ねる、賭けや籤の遊び。第三に、ミミクリ（模擬）。自分の人格を一時的に脱ぎ捨て、別の何かを演じる遊び。第四に、イリンクス（眩暈）。回転や落下で知覚を揺さぶり、めまいの陶酔に身を任せる遊び。そしてカイヨワは、規則のない奔放な遊び（パイディア）から、規則で厳密に律せられた遊び（ルドゥス）への連続体を描いた。

この四つの顔で、連載の全体が説明できてしまう。アゴンは、五輪の徒競走から現代のスポーツまでを貫く競争の核だ。アレアは、近代スポーツを資金面で支えた賭博そのもの（第5話）。ミミクリは、宇宙の闘争を身体で再現したメソアメリカの球技（第2話）。そしてパイディアからルドゥスへの移行こそ、乱暴な民俗フットボールが成文化されたスポーツへと洗練された、あの19世紀の物語（第3話）だった。

スポーツは、遊びに還る

こうして連載は、出発点へと円環を閉じる。

神への奉納から、ルールの発明へ。国家の道具から、巨大ビジネスへ。身体の管理へ。スポーツの主語は、時代とともに神・国家・資本・科学へと移り変わってきた。だが、それらはすべて、遊びという母胎に「あとから」注ぎ込まれた意味だった。いちばん底には、いつも「遊ぶ人」がいる。

現代のスタジアムを満たす何万人もの熱狂を思い浮かべてほしい。放映権が動き、国旗が揺れ、スポンサーのロゴが輝く。だがその中心で起きているのは、驚くほど単純なことだ。地面に引かれた線の内側で、ルールに囲われた魔法円の中で、人間が今も無心に遊んでいる——ただそれだけである。5000年前、神に肉体を捧げた者たちと、まったく同じように。

スポーツは、遊びに始まり、遊びに還る。なぜ人は競うのか。その問いへの、もっとも古くてもっとも新しい答えが、ここにある。人間は、ホモ・サピエンス（知恵ある人）である前に、ホモ・ルーデンス（遊ぶ人）だからだ。競技場の歓声の底で鳴っているのは、文化が生まれるよりも前から響いていた、あの遊びの鼓動なのである。