ルールの戦い — 規制とガバナンス

2022年末から2023年にかけて、生成AIは堰を切ったように世界へ流れ込んだ。誰もが文章や画像を生み出す道具を手にし、企業はこぞって自社サービスに組み込む。技術の進歩は、もはや研究者だけのものではなくなった。

すると、それまで脇に置かれていた問いが、急に主役へと躍り出る。この強力な道具を、誰が、どんなルールで縛るのか――。武器でも医薬品でもないこの「知能」を、社会はどう統べればよいのか。答えのない問いに、世界の主要な勢力がそれぞれの哲学を持って向き合い始めた。これは、技術の速度ではなく、価値観をめぐる競争の始まりだった。

欧州 ― リスクで分類し、線を引く

最も早く、最も体系的に動いたのは欧州連合（EU）だった。EUは2021年にAIを包括的に規制する法案を提案し、長い議論を経て、2024年にAI法（AI Act）として結実させる。欧州議会は2024年3月にこれを可決し、同法は2024年8月1日に発効した。

EU AI法の核心は、リスクに応じてAIを分類するという発想にある。社会的な信用スコアリングのように人々の権利を脅かす用途は「許容できないリスク」として原則禁止し、医療や採用など重大な影響を持つ用途は「高リスク」として厳しい義務を課す。一方で、迷惑メールの振り分けのような大半のAIは、ほとんど規制せず自由に委ねる。リスクの大きさで縛りの強さを変える、段階的な設計である。

ただし、この道には批判もつきまとった。規制が重すぎれば、欧州のスタートアップは身動きが取れず、技術開発で米中に後れを取るのではないか――。安全を優先するか、速度を優先するか。EU AI法は、その緊張をそのまま抱えた壮大な実験でもあったのだ。なお同法は段階的に適用される設計で、禁止される用途の規定などが先行し、本格的な適用はその後に及ぶとされている。

米国 ― 号令、そして揺り戻し

大西洋の向こう、AI開発の最前線を走る米国の歩みは、欧州とは対照的だった。包括的な法律を一気に作るのではなく、まず行政の号令で動かす道を選ぶ。

2023年10月30日、当時のバイデン大統領は「安全で、安心でき、信頼できるAI」と題した大統領令（大統領令14110）に署名した。これは米国政府によるAIガバナンスとして当時最も包括的なものと評され、数十の連邦機関に百を超える具体的行動を指示する大がかりな内容だった。強力なAIモデルを開発する企業に安全性試験の結果報告を求めるなど、安全保障やプライバシー、公正さに踏み込む姿勢を示する。

ところが、この号令は長くは続きなかった。政権が交代すると、2025年1月、新政権はバイデン政権のAI大統領令を撤回したと報じられる。続いて打ち出された方針は、監督や是正よりも、規制を取り払ってAI開発を加速させ、米国の優位を守ることに重きを置くものへと転換したとされ、評価は分かれている。号令ひとつで進み、号令ひとつで覆る。法律ではなく行政命令で動かす米国流の機動力は、同時に方針の揺れやすさという裏面も抱えていた。

安全への配慮と、開発の速度。米国の内部でも、この二つの価値はせめぎ合い続けたのだ。

中国 ― 思想ごと管理する

三つ目の極、中国のアプローチは、欧米のいずれとも異なる独自のものだった。中国は2023年7月、サイバースペース管理局（CAC）など複数の当局が共同で「生成AIサービスの管理に関する暫定弁法」を公布し、同年8月15日に施行する。これは生成AIを正面から扱った中国初の拘束力ある規制とされている。

その特徴は、技術の安全性だけでなく、生み出される内容そのものを管理対象に据えた点にある。一般向けの生成AIサービスを提供する事業者には、当局への安全評価やアルゴリズムの届け出が求められると報じられた。AIが社会の言論や秩序に与える影響を、国家が直接コントロールしようとする発想である。すでに2022年から運用されていたアルゴリズム届け出の枠組みの延長線上にある、と位置づけられている。

標準を制する者が、覇権を握る

なぜ国家はこれほどルール作りに血道を上げるのだろうか。それは、歴史が繰り返し教えてきた一つの法則があるからである。標準を制する者が、市場を制する。

かつて電力の規格、通信の方式、半導体の検査基準――目に見えないルールを握った勢力が、その後の産業を長く支配してきた。AIも例外ではない。安全性をどう測るか、データをどう扱うか、何を禁じ何を許すか。こうした基準を最初に定義した者の価値観が、後発の国々が従わざるをえない「土俵」になっていく。

だからこそ、規制は単なる足かせではなく、攻めの武器でもあった。欧州は市場の大きさを、米国は技術と同盟関係を、中国は巨大な国内市場と国家主導の統制を、それぞれ梃子にして、自らのルールを国際標準へ押し上げようとする。この水面下の綱引きは、外交の場や国際機関での議論を通じて、いまも続いていると言われている。

ルールをめぐる戦いは、武力も伴わず、派手な勝敗もない。けれども、その帰趨は、これから数十年のAIの形を、ひいては社会の形を静かに決めていく。安全とスピード、自由と秩序――相反する価値の間で、世界はまだ共通の答えを見つけられていない。

そして、こうしてルールの線引きを競い合う一方で、米中はもっと根本的な動きを始めていた。互いの技術そのものを引き剥がし、二つの世界に切り分けようとする力である。規制の応酬の裏で、米中は技術そのものを互いの手から引き剥がし始めていたのだ。